O TABACO AMEAÇA A VISÃO
"Cigarro aumenta o risco de catarata e
degeneração macular
Cigarro aumenta em até duas vezes o risco de catarata e
degeneração macular
Implantação da lei antifumo pode ajudar a proteger
também os olhos do brasileiro
A lei que proíbe o consumo de cigarros, charutos e
similares em lugares fechados e de uso coletivo já
vigora em, ao menos, cinco capitais e cinco estados
brasileiros. A medida já vale em Salvador, Goiânia e
Belém, além dos estados de São Paulo, Ceará e Espírito
Santo. Em João Pessoa, Curitiba e nos estados do Rio e
Rio Grande do Sul, a lei ainda está em tramitação ou
aguarda sanção do poder executivo.
A aprovação de medidas antifumo segue uma tendência
mundial, que trata o tabagismo como um problema de saúde
pública. Segundo a Organização Mundial da Saúde, o
hábito de fumar é a principal causa de mortes evitáveis
no mundo e o fumo passivo é a terceira maior causa.
Entre as doenças mais conhecidas provocadas ou agravadas
pelo cigarro naturalmente figuram as respiratórias,
cardíacas e cânceres, mas poucos têm consciência de que
o tabagismo também interfere na visão.
O hábito de fumar aumenta em pelo menos duas vezes o
risco de desenvolver catarata e degeneração macular
relacionada à idade – duas das doenças que mais causam
cegueira no mundo. Estudos também indicam que o
tabagismo contribui para o agravamento do glaucoma e é
um dos principais fatores de risco da doença de Graves,
alteração muscular ao redor dos olhos relacionada ao
funcionamento da glândula da tireóide, que pode até
ocasionar a perda do globo ocular.
”As pessoas estão acostumadas a relacionar os males do
tabaco à doenças respiratórias ou mesmo ao câncer. Chega
a ser uma surpresa para o paciente quando ele descobre
que aquela doença ocular que ele tem foi iniciada ou
agravada pelo cigarro”, afirma o oftalmologista Paulo
Elias C. Dantas, professor de oftalmologia do Setor de
Córnea e Doenças Externas do Departamento de
Oftalmologia e Ambulatório de Superfície Ocular e
Lágrima da Santa Casa de São Paulo. O cigarro também
piora quadros de Síndrome do Olho Seco, alergias
oculares e promove desconforto àqueles que usam lentes
de contato.
Catarata
A catarata é a principal causa de cegueira reversível no
mundo e se caracteriza pela opacificação do cristalino,
que é a lente natural dos olhos. O tabagismo pode
agravar a doença devido à entrada de produtos químicos
na superfície ocular - a partir da combustão e
condensação do tabaco - e ao aumento da temperatura
próxima ao cristalino, que causam danos ao seu
metabolismo. “Os prejuízos são maiores para os fumantes
de cachimbo, pois o calor da madeira potencializa o dano
tanto da superfície ocular quanto da estrutura interior
do olho”, afirma o médico.
Glaucoma
Doença que atinge o nervo óptico, o glaucoma se
caracteriza pela perda progressiva do campo de visão.
Como a perda é gradativa e geralmente assintomática, é
comum que as pessoas só procurem ajuda médica quando a
doença já está em estágio avançado. “Embora o cigarro
não seja causa direta de glaucoma, há estudos que
demonstram que a pressão interna do olho pode aumentar
em 5 mmHg após cada cigarro fumado. É como se fosse um
pneu com calibragem ideal de 20 mmHg tivesse um
acréscimo de 5mmHg: ele ficaria todo inchado. Esse
aumento de pressão pode danificar o nervo óptico e
contribuir para o aparecimento ou agravamento do
problema”, explica Dr. Dantas.
Degeneração macular
A Degeneração Macular Relacionada à Idade (DMRI) é a
principal causa de cegueira no mundo em faixas etárias
superiores a 50 anos. A doença se caracteriza por uma
lesão na mácula, área que nos permite enxergar detalhes
finos com clareza. “A Degeneração Macular Relacionada à
Idade pode levar à cegueira e é dose-dependente, isto é,
quanto maior o tempo e maior o número de cigarros a
pessoa fumou durante a vida, maior o dano à visão”,
afirma Dantas. Não há cura, mas já existem medicamentos
para o controle da enfermidade.
Doença de Graves
É uma alteração na glândula da tireóide que depende de
fatores genéticos e hormonais, mas que é muito mais
comum entre fumantes. ”A doença de Graves provoca
inchaço nos músculos externos, causando a impressão de
olho assustado, olho saltado. Em alguns casos, a pessoa
não consegue piscar direito, tem dificuldade de fechar
os olhos e pode chegar a perder a visão. Algumas vezes,
as alterações nesses músculos são irreversíveis”,
explica o oftalmologista.
Risco removível
O desenvolvimento dessas doenças oculares também depende
de outras variáveis, como a herança genética. “Mas, ao
contrário desse fator de risco, que ainda não é
removível, o tabaco pode sim ser eliminado. Os danos ao
nervo óptico e ao cristalino são irreversíveis, mas é
possível contê-los”, ressalta o médico.
Embora os riscos de desenvolver uma doença letal sejam
sempre muito enfatizados, o que os fumantes verificam na
prática é mais que o risco de morte: uma perda drástica
e gradual na saúde e na qualidade de vida ao longo dos
anos – o que no caso da visão se traduz em um maior
risco de desenvolver ou agravar doenças que podem levar
à cegueira.
