Cometa Halley, oficialmente designado 1P/Halley,[1] é um cometa periódico, visível na Terra a cada 75–76 anos.[1][2][3] O Halley é o único cometa de curto período que é regularmente visível a olho nu da Terra, e o único cometa a olho nu a aparecer nos céus duas vezes durante uma só geração humana. A última aparição dele foi em 1986, e seu retorno está marcado para 2061.[4]
O retorno do Halley ao Sistema Solar interior foi observado e registrado por observadores e astrônomos desde, ao menos, 240 a.C.. Registros do Halley apareceram na China, Babilônia, crônicas da Europa Medieval, mas ninguém o reconheceu como sendo o retorno do mesmo objeto. Sua periodicidade foi determinada pela primeira vez em 1705, pelo astrônomo inglês Edmond Halley, cujo nome foi dado ao cometa.[1] Em sua aparição de 1986, o Halley se tornou o primeiro cometa a ser observado em detalhes por uma espaçonave, fornecendo os primeiros dados da estrutura de seu núcleo, bem como o mecanismo da cabeleira e cauda.[5] Essas observações confirmaram várias hipóteses sobre a construção do cometa, em especial o modelo de Fred Whipple, de que os cometas são “bolas de gelo sujas”, que diz que cometas são compostos por uma mistura de gelos voláteis como os de água, dióxido de carbono e amônia, junto a poeira cósmica.[6] Observações seguintes também reformulariam estas ideias. Hoje sabe-se que a superfície do Halley é, em grande parte, composta por materiais não voláteis, poeirentos e que apenas uma pequena porção de sua composição é de gelo.[7]
Cálculo da órbita
Halley foi o primeiro cometa a ser reconhecido como periódico. O senso comum a respeito de cometas, um legado de Aristóteles e que durou até a Renascença, era de que cometas eram distúrbios na atmosfera da Terra. A ideia foi descartada por Tycho Brahe, em 1577, que usou medidas da paralaxe para mostrar que cometas jaziam além da Lua. Muitos ainda não estavam convencidos de que cometas orbitavam o Sol, e acreditavam que eles seguissem uma trajetória reta através do Sistema Solar.[8]
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1985/1986
Movimento diário no céu durante a passagem de 1986
Cometa Halley em 1986
Animação da órbita do 1P/Halley em 1986 1P/Halley Terra Sol
A aparição de Halley em 1986 foi a menos favorável já registrada. O cometa e a Terra estavam em lados opostos do Sol em fevereiro de 1986, criando as piores circunstâncias para os observadores da Terra nos últimos 2.000 anos.[66] A máxima aproximação do Halley foi de 0,42 UA.[67] Com o aumento da poluição luminosa da urbanização, muitas pessoas nem conseguiram ver o cometa. Foi possível observá-lo em áreas fora das cidades com a ajuda de binóculos.[68] O cometa alcançou seu maior brilho quando era quase invisível no hemisfério norte, em março e abril de 1986.[69]
<https://pt.wikipedia.org/wiki/Cometa_Halley>
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